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Robots Runners: ¿Te imaginás correr una media maratón y tener a un robot como compañero (o rival) de ruta? Esto ya no es ciencia ficción. En Beijing, un evento sin precedentes puso a prueba la resistencia de humanoides en una carrera oficial junto a corredores humanos. Y lo más curioso: algunos robots ¡llegaron a la meta!
El pasado 19 de abril, más de 12.000 personas participaron en la media maratón de Beijing, pero esta vez no fueron los únicos protagonistas. Junto a ellos, 21 robots humanoides de distintas empresas como Noetix Robotics, Unitree Robotics y el Beijing Humanoid Robot Innovation Center se lanzaron al desafío de completar los 21 kilómetros.
¿El resultado? El robot Tiangong Ultra logró completar el recorrido en 2 horas y 40 minutos, convirtiéndose en el primero en lograrlo en una competencia oficial de este tipo. Claro, hubo tropiezos, robots desorientados e incluso algunos que emitieron humo por el esfuerzo, pero el hito fue indiscutible.
Esta carrera no solo fue un espectáculo visual, también funcionó como una prueba en condiciones reales para muchas tecnologías emergentes. Los robots tuvieron que enfrentarse a varios desafíos técnicos. Uno de los principales fue la gestión de temperatura, ya que correr genera calor y los sistemas robóticos no siempre están preparados para disipar eficientemente. Otro aspecto crítico fue el desgaste de componentes: motores, articulaciones y sensores fueron exigidos al máximo durante los 21 kilómetros.
La autonomía también fue un punto clave. Algunos robots necesitaron paradas técnicas para reemplazar baterías o hacer ajustes, lo que dejó en evidencia que todavía hay un camino por recorrer en términos de eficiencia energética. Y, como era de esperarse, los algoritmos de locomoción también estuvieron a prueba: moverse de forma estable y continua, sin desviaciones ni caídas, sigue siendo un gran desafío para los humanoides.
Según los organizadores, la competencia fue más un experimento que una carrera tradicional. El objetivo principal era evaluar cómo responden estos sistemas en un entorno dinámico y cambiante, fuera del laboratorio.
Aunque los robots todavía no superan a los humanos en velocidad ni resistencia, su presencia en una maratón oficial marca un punto de inflexión. Estos avances demuestran que los humanoides ya no están confinados a espacios industriales o académicos: están empezando a integrarse en actividades humanas cotidianas.
Referentes tecnológicos como Elon Musk vienen insistiendo en que la robótica será una de las industrias más transformadoras de las próximas décadas. Eventos como este confirman esa proyección. Ver un robot corriendo al lado de una persona ya no es solo una imagen impactante, sino una muestra concreta de lo que se viene. Tal vez dentro de unos años, presenciar humanoides en los Juegos Olímpicos no sea tan descabellado.
Si querés ver cómo se vivió este evento único, podés ver el resumen en video.
China volvió a sorprender al mundo con una competencia que combinó músculo humano y precisión robótica. Más allá del espectáculo, lo que deja claro esta media maratón es que la robótica está saliendo del laboratorio y corriendo directo hacia nuestra vida cotidiana. Y mientras ellos corren, el futuro también acelera.